La Comisión Civil Internacional de Observación por los Derechos Humanos (CCIODH) se formó a partir de la sensibilidad existente en la sociedad civil internacional hacia la aguda violencia existente en Chiapas. La masacre de Acteal (22 de diciembre de 1997, en la que fueron asesinados 45 campesinos: 15 niños, 21 mujeres, y 9 hombres) produjo una conmoción e indignación tales en el conjunto de la opinión pública mundial que sirvieron de aliciente para la formación de un espacio plural interesado en recabar información de primera mano sobre las condiciones que hicieron posible esa matanza, pero también sobre el contexto general formado por todos los actores y escenarios del complejo proceso mexicano y chiapaneco en particular.
